Všetci sme teraz apologéti

Pred takmer tromi desaťročiami som pracoval so študentmi stredných a vysokých škôl. Študenti vtedy zvyčajne začali zápasiť so svojou vierou až v prvom alebo druhom ročníku vysokej školy. Keď sa tak stalo, ich otázky a pochybnosti sa týkali pravdivosti Písma alebo vierohodnosti zázrakov. Títo mladí ľudia sa nie vždy usilovali o kresťanský spôsob života, ale predpokladali (rovnako ako ich rodičia), že kresťanská etika je dobrá, že kresťanská viera robí svet lepším.

V roku 2019 som sa na niekoľko mesiacov dočasne vrátil do služby študentom. Objavil som iný súbor výziev. Jedna mladá žena sa priznala, že historické dôkazy o zmŕtvychvstaní považuje za presvedčivé, ale odmietla by kresťanstvo, ak by sa viera nedokázala prispôsobiť jej chápaniu seba samej ako bisexuálky. Podľa nej, ak kresťania nie sú „potvrdzujúci“, nerešpektujú jej dôstojnosť a znehodnocujú jej psychickú pohodu.

Táto skúsenosť mi ukázala, že apologetika už nie je úlohou obmedzenou na teológov. V dnešnej kultúre, ako raz napísal Os Guinness, „sme teraz všetci apologéti”, pretože dominantná kultúra spochybňuje morálnu dobrotu kresťanského spôsobu života. Rozsah našej apologetiky sa rozšíril zo zázrakov a metafyziky na samotnú morálku kresťanstva. Pýtame sa teda: Kde môžu bežní kresťania nájsť prístup k apologetike, ktorý by oslovil svet, v ktorom sa spochybňuje spoločenské dobro našej viery?

Lepšia viera demonštrovaná prostredníctvom lepšej etiky

Keď sa pozrieme späť do prvých kresťanských storočí, nájdeme mnoho verných vzorov. Jedným z nich je Apológia Aristida Aténskeho. Aristidés tvrdí, že ľudské bytosti napodobňujú to, čo uctievajú, a v dôsledku toho sa neobyčajná krása kresťanského Boha prejavuje v našej vyššej etike. Aristidés to videl tromi spôsobmi.

1. Kresťania praktizujú radikálne občianske dobro bez toho, aby sa klaňali občianskym bohom.

Teologička Frances Youngová raz napísala, že pre ľudí v Aristidovej dobe bola pohanská zbožnosť „tmelom spoločnosti a základom spravodlivosti“. Keď kresťania odmietali rímsky štát a náboženstvo, riskovali, že budú provokovať bohov a rozbíjať spoločenský poriadok (v mysliach svojich susedov). V tomto kontexte sa kresťanskí apologéti ako Aristides snažili dokázať, že kresťania nepredstavujú spoločenskú hrozbu. On potom zašiel ešte ďalej a tvrdil, že kresťania urobili pre posilnenie spoločenskej štruktúry viac ako barbari, Gréci alebo Židia.

Podľa Aristida modlitby cirkvi za Božie milosrdenstvo chránili vesmír pred rozpadom. Kresťania prejavovali starostlivosť o svojich blížnych, ktorá bola taká štedrá a radikálna, že sa nedala zaradiť do rímskych kategórií. Podľa Aristida kresťania „zachraňujú siroty pred tými, ktorí ich zneužívajú, a ochotne dávajú tomu, kto nič nemá“. Vo svete, kde sa deti nepriznané otcom považovali za odpad, sa takáto starostlivosť o tých najzraniteľnejších zdala absurdná.

2. Kresťania modelujú súlad medzi ich vyznaním a praxou a súdržnosťou v príbehu viery.

Podľa Younga si väčšina Rimanov myslela, že „aj keď racionalita vedie ku skepse voči povahe tradičných bohov, staroveké zvyky [týkajúce sa uctievania týchto bohov] by sa mali zachovať“. Inými slovami, účasť na pohanských rituáloch si nevyžadovala vieru v príbehy o bohoch.

Kresťanstvo bolo iné. Podľa Aristida viera v jedného Boha, ktorý „nemá za spoločníka žiadneho iného boha“, nenútila kresťanov ani uctievať „modly vytvorené na ľudský obraz“, ani konzumovať „jedlo zasvätené modlám“. Táto konzistentnosť vyznania a praxe poskytovala silný dôkaz o nadradenosti kresťanstva nad pohanským náboženstvom. Aristides ďalej tvrdil, že táto vonkajšia konzistentnosť je dôkazom vnútornej súdržnosti kresťanstva.

Barbari, Gréci a Židia žili v rámci protichodných príbehov. Aristidés sa venuje týmto konkurenčným systémom viery jednému po druhom, prerozpráva príbeh každého systému a potom poukazuje na jeho nezrovnalosti. Gréci napríklad vytvárali spravodlivé zákony, ale uctievali nespravodlivých bohov, ktorí tým istým zákonom protirečili.

Po tejto dôkladnej kritike Aristidés ukázal, že v kresťanstve nie je rozpor, ale naopak, je tu súlad medzi vyznávanými pravdami, praktizovanými liturgiami a vyžadovaným životným štýlom. Aristides bol presvedčený, že každý záväzok, ktorý by bol v rozpore s kresťanskou vierou, by nakoniec odporoval aj sám sebe. Ľudské náboženstvá môžu obsahovať nejaké fragmenty pravdy, dobra alebo krásy, ale tieto omrvinky nakoniec lepšie zapadajú do kresťanského príbehu než do akéhokoľvek iného príbehu.

3. Verejné praktizovanie kresťanskej viery posilňuje cirkev.

Aristidés napísal svoju apológiu ako výzvu cisárovi, ale pravdepodobne sa nikdy nedostala k žiadnemu vládcovi Ríma. Pravdepodobne svoju apológiu nekoncipoval na tento účel. Podľa môjho názoru dokumenty, ako je tento, obsahovali cisárovo meno, pretože zmienka o cisárskom vládcovi posúvala tieto argumenty do verejnej sféry. Apológie boli určené pre kresťanov, ale oslovenie cisára vtláčalo cirkevnej katechéze verejnú zodpovednosť.

To isté by malo platiť aj pre nás. Čo keby dnes cirkev praktizovala radikálne občianske dobro bez toho, aby sa klaňala občianskym bohom? Čo keby naša účasť na starostlivosti o chudobných, naša láska k väzňom a naše prijímanie detí v pestúnskom systéme boli také rozšírené, že by tieto zvyky boli rovnako všeobecne známe ako náš oprávnený postoj voči progresívnym sexuálnym agendám? Čo keby sa svet posmieval nielen našej údajne zastaranej morálke, ale aj našej nevysvetliteľnej štedrosti? Zdá sa, že práve to Aristides navrhuje.

Ak by sme to urobili, presvedčili by sme týmto konaním svet, že kresťania sú v skutočnosti dobrí pre spoločenský poriadok? Mohli by aspoň vyprovokovať širšiu kultúru, aby prijala našu prítomnosť vo verejnom priestore?

Nie. Neverím, že tieto argumenty masovo presvedčia sekulárnych progresívcov. Pokiaľ vieme, apológie Aristida, Justína Mučeníka a Atenagora nezmenili cisárovo vnímanie kresťanstva. Boh si ich však použil na formovanie a posilnenie svojej cirkvi, na pestovanie spoločenstva, ktoré vytrvalo prežívalo každé prenasledovanie. Používa našu apologetiku, aby formoval spoločenstvo, ktoré vytrvá vo svätosti, láske a ohlasovaní evanjelia. Bez ohľadu na to, ako obrovská priepasť môže narásť medzi nami a našou kultúrou, toto evanjelium zostáva „Božou mocou na spásu pre každého, kto verí“ (Rim 1,16).

Ako zvíťazíme

To ma privádza späť k mladej žene, ktorá uprednostnila svoje bisexuálne sebavnímanie pred presvedčivými dôkazmi o vzkriesení. Počas môjho pôsobenia v službe mládeži sa jej angažovanosť v cirkvi riadila predvídateľným vzorcom. Krátky čas navštevovala mládežnícke skupiny a potom vyhlásila, že sa tam už nikdy nevráti. O niekoľko týždňov sa opäť vrátila. Nikdy som sa nepýtal prečo, ale myslím, že to viem.

Bolo to preto, že Boží ľudia ju milovali a starali sa o ňu tak, ako nikto u nej doma alebo v škole, napriek jej neochote prijať evanjelium. Pokiaľ viem, nikdy nebola presvedčená, že kresťanstvo je dobré pre svet, ale objavila, že kresťania môžu byť dobrí ku nej. Modlím sa, aby Boh jedného dňa, niekde, pôsobil prostredníctvom tohto poznania, aby vyčistil jej morálny zmätok a pritiahol ju k sebe.

Dovtedy, sme všetci teraz apologéti.

Poznámka redaktora: Preložené z anglického jazyka. Zdroj: The Gospel Coalition