Každý týždeň sa po celej krajine stretávajú nespočetní starší v miestnostiach s ostrým osvetlením pripomínajúcim nemocnicu, aby diskutovali o všetkom od rozpočtov cez kázanie až po starostlivosť o trpiacich. Väčšina týchto pastierov vykonáva svoju funkciu na dobrovoľnej báze.
Laickí starší, ktorí nedostávajú plat od cirkvi, čelia jedinečným výzvam. Kultúrne a procedurálne normy môžu byť nejasné. Kedy by som mal prehovoriť? Mám to nechať tak? Som pastier, ale nie som pastor, takže aká je moja úloha?
Títo muži okolo majú rôzny stupeň skúseností, vzdelania a múdrosti. Nevyhnutne narazia na niečo, na čo nie sú vôbec pripravení. Pastierstvo cirkvi nie je záležitosťou typu „zapoj a používaj“. Zbožní starší sú bratia, ktorí sa zúfalo snažia milovať a slúžiť Bohu, zároveň milujú, vedú a slúžia svojej miestnej cirkvi – ale je výzvou vedieť, ako to robiť v danej situácii. Zvyčajne nie je odpoveď zrejmá.
Tu je päť postojov, ktoré by mal zaujať nový laický starší.
1. Buďte ticho a hovorte, čo si myslíte
Ak ste ako ja, vstúpili ste do staršovstva s novými nápadmi o svojej cirkvi – nápadmi, o ktorých si myslíte, že by ich mal každý okamžite počuť a poslúchnuť. Odmietnite tento impulz. Namiesto toho hľadajte múdrosť, aby ste vedeli, kedy (alebo či) máte hovoriť.
Ak sa situácia vyhrotí alebo za jeden večer obchádzate tú istú tému po niekoľkí raz a už ste vyjadrili svoj názor, zvážte, či budete hovoriť znova. Spýtajte sa sami seba: Ako môžem v tejto chvíli najlepšie milovať a slúžiť týmto mužom a cirkvi? Najlepšou voľbou často býva nesnažiť sa vyhrať debatu. Buďte múdri, používajte rozvahu, hovorte pomaly a počúvajte rýchlo. Niekedy je jednoducho potrebné nejakú otázku na chvíľu odložiť.
Na druhej strane, ak vaše svedomie trápi nejaká otázka, alebo ak si myslíte, že mlčanie vyvolá vo vašom srdci horkosť, alebo si myslíte, že starším a cirkvi by pomohlo to, čo si myslíte a čo spracovávate, povedzte to. Nepadnite do pasce, že nič nepoviete a potom po stretnutí budete svoje myšlienky šíriť neoficiálne. To narúša dôveru tímu v jeho schopnosť dobre posudzovať myšlienky.
Keď ostatní starší vedia, že máte svoje myšlienky a pocity, ale odmietate sa o ne podeliť, môže vzniknúť atmosféra trápnosti alebo strachu. Hovorte v láske – ale len vtedy, keď to situácia vyžaduje. Paradox mlčania a hovorenia vyžaduje múdrosť (Koh 3:1). Preto potrebujeme múdrych, zbožných starších.
2. Študujte kultúru skupiny starších
Skupina starších, do ktorej ste vstúpili, má svoju kultúru. Títo muži majú svoje rytmy a dynamiku, pokiaľ ide o vzájomné vzťahy, spôsob vykonávania práce, kto sa zaujíma o aké témy a podobne. Niektoré skupiny sa sústreďujú na efektívnosť, zatiaľ čo iné nemôžu hovoriť o práci, kým nestrávia hodinu alebo viac budovaním vzťahov.
Ak ste novým členom skupiny starších, snažte sa spoznať jej kultúru. Neskôr budete ovplyvňovať túto dynamiku, ale najskôr sa budete musieť prispôsobiť existujúcemu spôsobu fungovania. Buďte povzbudení tým, že nikto nesedí za stolom starších mimo Božej zvrchovanosti; každý jednotlivec bude hrať svoju úlohu v tejto kultúre.
Usilujte sa o kultúru podobnú Kristovej tým, že sa navzájom o seba staráte. Deje sa to rovnakým spôsobom, ako sa staráte o veriacich. Spoločne sa venujete Božiemu slovu, zdieľate sa a modlíte sa jeden za druhého. Rozprávate sa spolu. Spoločne sa smejete a plačete.
Brat pastor, nájdite si čas na tieto veci so svojimi spolustaršími. Vo väčších staršovstvách to nie je možné robiť so všetkými po celý čas, takže si vytvorte podskupiny, s ktorými môžete udržiavať kontakt. Investujte do vzťahov so svojimi spolupastiermi. Keď starší žijú spolu v jednote, je to požehnanie (Ž 133:1-2).
3. Usilujte sa o pokoj, keď vznikne konflikt
Pastieri sú tiež hriešnici a v určitom momente budú frustrovaní zo svojich kolegov pastierov. Takáto občasná frustrácia je normálna v každom vzťahu. Ale nepriateľ a vaše hriešne telo využijú každú príležitosť, aby rozmnožili viac hriechu a rozdelenia.
Ak sa hneváte na kolegu staršieho, porozprávajte sa s ním súkromne – a rýchlo (Ef 4:26). Ak cítite, že váš brat má proti vám niečo, choďte a čo najskôr sa zmierte (Mt 5:24). Nedovoľte, aby hnev podnecoval klebety alebo ohováranie. Nedovoľte, aby vám to skreslilo myseľ a domnievali ste sa, že ten druhý starší má hriešne motívy. Predpokladajte to najlepšie (1Kor 13:7).
Pastieri by mali rásť vo svätosti, ale často stále bojujú s pýchou a sebeckosťou. Nie je prekvapením, že medzi staršími dochádza ku konfliktom; prekvapením je, že k nim nedochádza častejšie. Pastieri by mali byť príkladom toho, ako riešiť takéto konflikty.
4. Modlite sa ako bezmocný pastier k svojmu mocnému Bohu
Úlohy staršieho v Písme sa vo veľkej miere točia okolo štyroch činností: vyučovania, kázania, modlitieb a starostlivosti. Modlitba je často najviac zanedbávaná. Bez moci Ducha Svätého však nič, čo robíme, nemá žiadny význam. Je to Boh, kto dáva rast (1Kor 3:6-8). Kristus nám dal prístup k svätému Bohu vesmíru, aby sme ho mohli prosiť a žiadať o pomoc (Heb 4:16).
Starší sa musia pravidelne modliť za členov svojej cirkvi. Snažte sa to robiť každý deň. Často sa hovorí, že zoznam členov je druhou najdôležitejšou knihou, ktorú starší vlastní. Modlite sa často za svojich členov, menovite. Starší sa tiež musia pravidelne modliť za múdrosť, lásku, vieru a nádej. Tieto vlastnosti vám umožňujú vytrvať vo vašom povolaní cirkevného vodcu. Všetko prichádza zhora. Modlitba vám pripomína vašu závislosť na Pánovi vo všetkom.
5. Pamätajte na Božie láskavé dary
Služba staršieho zborunie je len o ťažkostiach a námahe. Je to aj neuveriteľný dar od Boha. Vy, ktorí ste boli zachránení Pánom Ježišom Kristom, dostávate miesto v prvom rade, kde môžete sledovať, ako Boh koná to isté dielo v životoch iných. Pán bude používať pastierov, aby privádzal ľudí k sebe po všetky časy (1 Tim. 4:16). To zahŕňa aj nových starších – nerozumných aj plných nádeje, hriešnych aj zachránených, zmätených aj milovaných: vás.
Kto je hodný týchto vecí? Nikto. No náš Pán Ježiš si predsa vybral niektoré zo svojich oviec, aby mu slúžili týmto spôsobom. Chváľme Boha za túto príležitosť vidieť jeho dielo: zachránené manželstvá, stratené duše nájdené Ježišom, muži oslobodení z pút závislosti, ženy vyslobodené z týrania – a tak ďalej, znova a znova. Aké privilégium. Toto je Božie dielo – a vy ho smiete vidieť. Soli Deo gloria.
Pastieri, najmä tí, ktorí nepracujú pre cirkev na plný úväzok, sú povolaní k často nevďačnej práci. Prežívajú úzkostné chvíle pri modlitbách za stratené ovce. Premýšľajú, či vedp zbor správnym spôsobom. Či ste pastierom pod svetlom reflektorov, alebo členom cirkvi, ktorý sa modlí za svojich pastierov, pamätajte, že Boh má potešenie v tom, keď neviditeľnú vernosť premieňa na večnú slávu.
Poznámka redaktora: Preložené z anglického jazyka. Zdroj: The Gospel Coalition
